Раскопал тут свое старое творение
Зарисовка первая. Темный Повелитель. Багровый луч предзакатного солнца мрачно освещает загадочные руины, что внушают ужас одним своим существованием. Древнее зло все еще теплится в них, изредка поглатывая беспечных путников, которые, впрочем, давно уже сюда не заходят.
Вокруг чудом сохранившегося алтаря суетятся невысокие, уродливые существа, похожие на внебрачных детей гоблинов и бесов... А на каменном ложе лежит человеческое тело. Высокий, худой мужчина с резкими чертами лица, немного горбатым носом, черными, как смоль, волосами. Постойте. Это же я!
Дребезжащий голос раздаётся у меня прямо над ухом, однако слова разобрать мне не удается. Глаза открыть удается с большим трудом, но, по большому счету, это не так нужно: вокруг меня все те же руины, что я видел со стороны. И не слишком приятные рожи странно знакомых существ также не предрасполагают для созерцания.
- Хозяин! Хозяин очнулся!
- Очнулся! - звучит со всех сторон. - Хозяин! Живой!
- Не двигайтесь, хозяин, вам вредно, - раздается не менее скрипучий и мерзкий, но наполненный какой-то извращенной мудростью голос. - В конце концов, вы сейчас как ребенок, слабый и беззащитный...
- Это я слабый и беззащитный? - Обижаюсь я. - Всесильность и всемогущество - мое кредо! - Всплыла откуда-то из недр моего темного разума мысль. Что именно темного, я уже не сомневаюсь.
- Хозяин помнит, - хихикает мудрый... Как же зовутся эти существа?
Поднимаюсь со своего каменного и жутко неудобного ложа, привычным жестом откидывая прядь отросших волос с лица. Гордым взглядом осматриваю руины - и понимаю, что все не просто плохо, а очень плохо. Ведь это мои руины. Наверное.
- Почему все разрушено? - Грозно вопрошаю я ближайшего гремлина. Да. Кажется, раньше я звал их гремлинами. Хотя они явно больше похожи на гоблинов. Или бесов.
- Была война, хозяин, и тебя немножечко убили, - добросовестно доложил старший гремлин. - Мы тебя по кусочкам нашли, сложили и в саркофаг уложили. Вот ты и восстановился, всего ничего, половина века прошло! Хозяин сильный...
По-властелиновски чешу затылок. Полсотни лет проспать - это вам не бесов гонять. Но память мне отбило, будто утренней звездой. Пошатываясь, встаю с ложа, сунув ноги в заботливо пододвинутые гремлинами Темные Тапочки, мягкие и пушистые, с небольшими такими черепушками.
- Что сохранилось?
- Трон, - следует незамедлительный ответ.
- И все? - С подозрением спрашиваю я.
- И все, - вздыхает мастер-гремлин.
Оглядываю руины. Да, и в самом деле - стоит как огрызок, одинокий трон, прямо посреди руин. Точнее, лежит: все же у меня была башня, и мое царственно-зловещее сиденье, судя по всему, упало. Но куда делось сама башенка? Возникло такое ощущение, что ее повалили, а она, без моей зловещей и могущественной магии, попросту сломалась.
- Сколько гремлинов выжило?
- Да все мы тут, кто остался, хозяин. Пещерки-то нашей и нету!
- А черные рыцари?
- Погибли все, от сил поганых и светлых.
- У меня еще суккубочек парочка была, - припоминаю я. - Красивые девки ж были! Неужели и их?..
- Вот так вот, хозяин! - Разводит руками гремлин. - Я ж говорю, добро оно плохое совсем. Пришли жены мужей совращенных, да и растерзали буквально наших девочек...
Злость пришла ко мне: ладно, башня, восстановим! Но как же я без своих девочек-умниц буду? Суккубы, кроме своих прямых обязанностей, умели великолепно готовить! Ладно, придется, видимо, довольствоваться стряпней моих верных гремлинов. Меня аж передернуло: память услужливо подкинула мне образ того, что могут приготовить верные слуги...
- Так. Трон есть. Камни есть, - подвожу я итоги. - Дюжина гремлинов есть. Гремлинова дюжина, - поправляюсь я, замечая еще одного дремлющего поганца. Вспоминаю имя старшего гремлина: - Хракс!
- Да, Повелитель!
- Что творится в округе? Мне нужно восстановить свое темное могущество, пополнить денежные запасы, создать армию и, свет побери, мне нужны суккубы! Трех малышек вполне достаточно.
- Врата Демонов утрачены безвозвратно, мой хозяин, - грустно сообщил гремлин. - Девок разве что так найти! А в округе - мир и процветание, все живут дружно, урожай растет... Мерзость какая!
- Халат лучше принеси какой, - бурчу недовольно я. - А то нагота моя, конечно, Темна и Ужасающе Прекрасна, но ветерок-то поддувает.
- Халат Вашего Темнейшества утрачен - его унес с собой один из мерзких героев как трофей, - сообщает гремлин. - Остались только Доспехи Тьмы, ну и исподнее, порты всякие.
- Повелеваю одеть меня в то, что есть, - отмахиваюсь я. - Ууу, проклятье, даже убить некого!
- Гремлинов пока недостаточно, чтобы убивать, - боязливо говорит Хракс.
- Угу, - киваю я, - помню. Вам нужна какая-нибудь темная, теплая пещерка и много еды, чтобы плодились силы зла быстро и неотвратимо. Хорошо. Повелеваю поставить трон.
- Куда, хозяин?
- Главное, чтобы поставился, - отмахиваюсь я. - Мне надо усадить на него мою Темную Задницу. И тогда Зловещие Темные Силы потекут, полетят и тому подобное. И одежду уже принесите, холодно все же.